Ukoliko želite da pronađete kvalitetno maslinovo ulje, potrebno je da se prethodno upoznate sa različitim vrstama maslinovog ulja, kao i oznakama koje možete pronaći na etiketi, a veoma su značajne, jer pružaju informacije o osnovnim karakteristikama ulja.
Ekstra devičansko maslinovo ulje je jedno od najkvalitetnijih ulja koje se dobija hladnim ceđenjem. Karakterišu ga nizak nivo kiselosti – maksimalno do 0.8%, bogatstvo antioksidansima, vitaminom E i zdravim mastima. Intenzivnog je ukusa, voćkast, dok ponekad može imati notu gorčine ili pikantnosti. Idealan je za salate, prelive, gotova jela, kao i za kuvanje. Ovo ulje na etiketi mora da sadrži natpis „extra virgin olive oil“.
Devičansko maslinovo ulje nižeg je kvaliteta od ekstra devičanskog ulja. Takođe se dobija mehaničkim presovanjem, ali ima viši nivo kiselosti – do 2%. Retko se može pronaći u prodaji, mnogo češće se koristi u industrijskoj obradi.
Rafinisano maslinovo ulje je prerađeno ulje nižeg kvaliteta koje se dobija hemijskom preradom devičanskog ulja koje nije ispunilo standarde. Ne sadrži miris i ukus i koristi se najčešće za prženje i pečenje, jer je neutralno i stabilnije na visokim temperaturama. Lako se može prepoznati, jer na etiketi piše samo „olive oil“ ili „pure olive oil“ bez reči „virgin“ ili „extra virgin“, što zapravo znači da je u pitanju rafinisano ulje.
Takođe, mogu se pronaći i razne mešavine različitih ulja, kao što su kombinacija rafinisanog i devičanskog maslinovog ulja, ili čak mešavina maslinovog i suncokretovog ulja. Ovo su zapravo dosta jeftinija ulja, ali značajno lošijeg kvaliteta. Na etiketi se sitnim slovima može videti „blend of refined and virgin olive oils“.
Karakteristike kvalitetnog maslinovog ulja su gusta, tamna staklena boca, voćkast miris, lagana gorčina i pikantnost pri gutanju, kao i svežina koja se proverava na osnovu datuma berbe ili roka trajanja, idealno je da rok bude do 18 meseci nakon berbe.
